美英正式展開首輪貿易協定談判WTO&RTA中心

作者：    鄭昀欣

美國與英國於今（2020）年5月5日正式展開貿易協定首輪談判，談判時間為期兩週，並將與會人員分為近30個談判小組，以同時針對所有協定專章議題進行磋商。由於全球新冠肺炎（COVID-19）疫情持續延燒，此次談判採取「電話會議」方式進行。據英國官員指出，後續回合談判將於每隔六週後展開，且將維持虛擬會議形式直至疫情好轉。

美國貿易談判代表萊泰澤（Robert Lighthizer）與英國國際貿易部長特拉斯（Elizabeth Truss）在首輪談判開幕時發布聯合聲明，指出雙方均同意自由貿易協定（Free Trade Agreement，FTA）將有助於美英經濟的長期健全發展，且FTA對雙方經濟自疫情打擊裡復甦至關重要。基此，美英咸認達成FTA為雙方的優先目標。儘管目前雙方並未對談判設下期限，但美英在聯合聲明裡已誓言將加快談判步調，並承諾投入必要資源以快速取得進展。

在該項聯合聲明裡，萊泰澤明言美英雙方計畫談判一項「有企圖心且高標準（ambitious and high-standard）之貿易協定」，並應與美國國會通過之談判目標（negotiating objectives）相符。同時，萊泰澤在開幕致詞時進一步闡明，美國係以在數位及其他服務部門達成高標準之協定為目標。對此，英國之北美貿易專員（British Trade Commissioner for North America）菲力普森（Antony Phillipson）及英國駐美大使皮爾斯（Karen Pierce）亦點明美英協定可望為數位貿易領域設立國際標準。

另一方面，農業議題預計將成為美英談判的關鍵議題之一。美國參議院財政委員會主席葛拉斯里（Chuck Grassley）日前表示，希望英國可在美英FTA下，開放基因修改食品與含賀爾蒙牛肉產品（hormone-treated beef）之市場。至於菲力普森則表示，英國知悉農業議題的重要性，並主張農業談判應對雙向對等，希望美國可削減自英國進口起司與蘇格蘭威士忌之關稅。除此之外，菲力普森提出美英雙方間仍存有若干重要議題有待討論，包含英國開徵數位服務稅、美國持續對英國進口鋼鋁產品加徵232條款關稅，以及美國針對歐盟長期補貼空中巴士（Airbus）而對歐盟產品加徵報復性關稅亦波及至英國產品等。儘管前述議題不在雙方貿易談判範圍之列，但菲力普森指出雙方可望同步進行磋商。

針對美英展開貿易協定談判一事，兩國產業團體均表示歡迎。美國商會 （United States Chamber of Commerce）稱此次談判係訂定最高標準（gold standard）貿易協定之真正機會。英國工業聯合會（Confederation of British Industry）則聲稱美英談判對產業而言是希望的象徵。儘管如此，亦有環境、勞工、衛生、食品及農民等117個組織及利益團體擔憂美英貿易協定將危害人類福祉與地球，因而共同致信萊泰澤與特拉斯。其主要訴求係談判透明化，包含雙方政府應諮詢利益團體及公布談判文本，並提出若干美英貿易協定應涵蓋或排除的規定，包含納入有拘束性的氣候與勞工條款、要求進口產品與服務應符合健康、安全、環境及食品安全等多項標準、排除將減損政府提供公共服務與減損政府支持農民政策權利之條款等項。

【由鄭昀欣綜合報導，取材自Inside U.S. Trade，2020年5月5日；Washington Trade Daily，2020年5月5、6日】