電信產業未來的商機與挑戰創新發現誌

文／秦振家

近年來經濟景氣的不確定，對當前亞太區電信與網通產業是一大考驗。但IDC在2009年初的調查報告中即認為，亞太區電信網通業相關廠商可能於2009年安然渡過此波景氣低迷考驗。其原因是電信公司或是大型企業，都仍將投資重點放在具有策略意義的計畫與技術上，以推出創新的產品和服務。電信及網通廠商盡力使既有的投資獲得最大效益，並降低整體資訊管理的支出，其目標為增加用戶的消費，並保持營運的靈活度。

面對經濟衰退，亞太區的企業當下反應是針對成本進行管控，不管是大企業或是小公司，在資通訊等支出方面都更為保守。成本管控乃是對抗風暴的重要措施，但當他們考慮到亞太區長期的成長潛力時，投資仍將繼續。IDC在2009年初的報告中預估，2009年亞太區（不含日本）電信服務市場的規模，將達到2,530億美元，年成長幅度為8.9％。同時期企業網路的支出將成長9％，達103億美元。主要的成長動力將來自於資料中心網路的持續建置以及向全IP平台遷移等方面。而電信公司設備市場將保持3.9％的成長，市場總額將達到527億美元。

資產輕量化與購買服務是未來趨勢

IDC全球電信及網路事業群副總裁Chris Lewis表示，從市場大趨勢來看，電信及網通業的演進是語音服務（GSM, CDMA等）比例逐漸下降；而網際網路類型（IP-type）服務不斷推出各式新服務並蠶食市場比例（圖一），像是整合通訊與協同運作（Unified Communications & Collaboration）和軟體即服務（Software-as-a-service, SaaS）等。這種趨勢促使電信業者採取兩項必要的應對措施：降低成本與尋求新業務收入。

Lewis指出，全球電信業者為了聚焦於創新能力，紛紛開始採用資產輕量化 （light asset）的措施以降低固定成本，這也會是未來5年內的主要工作。他們不再投資龐大的金額於購買基礎建設設備上，而是改採「購買服務」的方式，與設備供應商如華為、易利信（Ericsson）等簽訂服務水準協定（Service Level Agreement, SLA），以控制設備的服務水準，並以此為客戶提供網路服務。這種做法讓電信業者得以擺脫資產負擔，聚焦於因應不斷變動的新式電信需求，以迅速提供對應的服務。

而針對電信業接下來所面臨的挑戰及創新方向，Lewis表示，將會是以個人使用為主。以往商業用途的連線，是針對企業不同據點之間的連結；現在則擴展到使用者家中及個人的行動裝置，而且愈來愈偏向 IT 類型的服務，而非傳統的連線要求。也由於個人及家用遠較企業數量為多的網路使用模式，家用和個人市場占有約55％左右的市場占有率，而企業市場僅占45％。電信業者要追求能夠獲利的創新服務，就必須更貼近個人使用者的需求（也等同商業用途的行動需求），創造及挖掘出商機所在。

掌握核心價值不斷創新

由於IT類型的服務增加，讓電信業者容易迷失方向，難以掌握真正的服務核心價值。這讓電信業者迷惑，是否應強化或增加IT方面的服務。Lewis比喻，這就如同消費者買洗衣粉，是為了要搭配洗衣機把衣服洗乾淨，看的是衣服最後的洗淨效果，而不是因為廠商強調洗衣粉裡有什麼特效成份就購買。因此Lewis強調電信網通業者應該退一步回到原來的出發點，為使用者提供創新的服務，集中心力做好上游大盤（wholesale）和中盤（retail）的角色，而放手讓其他夥伴來扮演下游零售（reseller）角色。

以保證頻寬建立信任 邁向整合通訊

對電信及網通業者而言，「頻寬=營收」的傳統觀念也必須跟著改變。業者必須提供「依使用者需求供應保證品質的頻寬」的機制才能贏得客戶。像是平常傳輸比較不會利用到高頻寬，但如遇到隨選視訊（Video on demand, VOD）時，要求的保證頻寬就會突然拉高。電信業者必須能夠因應這種變動的需求，針對不同的應用，提供對應的保證頻寬，確保傳輸內容不會受到影響。在此同時，電信與網通業者必須以SLA為客戶提供穩定的服務，藉此建立起重要的「信任」關係，以確保核心價值所在。電信與網路用戶並不喜歡「意外」，如果不能保證服務穩定，即無法建立起客戶的信任。

而整合通訊（Unified Communication, UC）亦會是接下來的重要發展趨勢之一。使用者可以利用Skype網路電話、手機、室內電話、即時通訊軟體、電子郵件等不同媒介互相溝通；像是通話對象無法以語音方式接聽時，訊息內容會自動轉換為文字簡訊傳送出去。UC讓使用者不再侷限於單一固定方式溝通，而是能夠隨時隨地找到通話對象，以合適途徑傳遞訊息。

另一項值得注意的則是行動娛樂（Mobile Entertainment）的市場也在不斷增長（圖二），像是手機遊戲等。但是這部份受益較大的會是遊戲公司等內容供應商，電信網通業者在這方面能賺取的利潤並不高。

台灣廠商應在連網裝置發展創新

目前行動寬頻上網的需求愈來愈高，促使一般和商務使用者會為許多原本未安裝行動寬頻上網裝置加插外接式網卡（dongle）以方便隨時進行連接。而隨著行動寬頻上網的日益普及，相關連網裝置的需求，如智慧型手機及迷你筆記型電腦（mininotebook）等，也隨之水漲船高（圖三）。

Chris Lewis表示，台灣廠商如宏碁、宏達電等，擅長於連網裝置的設計與製造，像是行動電話、智慧型手機、迷你筆電、筆記型電腦、連網電視、桌上型電腦等產品。相關業者應該多集中心力在此塊市場進行創意發揮，爭取龐大的商機。也由於連線裝置種類愈來愈多，軟體業者亦應投注心力發展跨裝置的應用程式介面(API)，讓不同裝置能夠相互溝通（machine-to-machine）。電信業者則可藉此發展出各式遠端管理服務（remote managing services），讓使用者利用通訊工具即可遙控連網裝置，像是了解個人所屬連網裝置是否出現問題，委由相關業者進行遠端修復。

針對公眾服務，Chris Lewis建議政府部門可以充分利用新式的電信及網路服務，為民眾提供更多的遠距服務。例如在尊重及保持個人隱私的前提下，建立起重要的公共資料庫，像是醫療資料庫及遠距教學資料庫等。民眾同時也能利用電信或網路服務，隨時得知居家老人或幼兒的健康狀態進行回應；學生也能利用遠距教學內容進行學習，不再受到時間和距離的限制。

Chris Lewis簡歷
Chris Lewis 現職為 IDC 全球電信及網路事業群副總裁，負責全球電信及網通產業的最佳實例(best practice)。他跨部門協調電信服務與裝置事業群及軟體與IT事業群，建立起同時包含新興電信、媒體及IT產業的完整領域實務案例。
Lewis在此一領域具有25年的相關豐富經驗。在加入IDC之前，他曾任Ovum市場調查公司的資深副總裁，負責全球電信業的實務案例。加入Ovum前，他曾於Yankee Group市調集團任職10年，以及於Logica公司任職5年。而Lewis的第一份工作即始於IDC，早於1980年代時期即開始擔任全球電信及網路領域的研究分析師。（資料來源／IDC）

本文摘自【創新發現誌】