COAC建議美國應延後USMCA生效日期WTO&RTA中心

作者：    王韻潔

加拿大與墨西哥已分別於今（2020）年4月3、4日，依據《美墨加貿易協定》（United States-Mexico-Canada Agreement, USMCA）規定，通知所有締約國其國內已完成該協定的批准程序；而根據USMCA協議內容規定，在最後一個締約國完成通知程序後的第三個月首日起，該協議將生效。美國總統川普（Donald Trump）先前雖多次表示希望USMCA可於今年6月1日生效，然依現況而言，目前締約國中僅剩美國尚未完成通知程序，故倘若美國在今年4月內完成通知，則該協議最快可於今年7月1日生效。

考量新冠肺炎（COVID-19）對全球經濟造成的影響，以及USMCA若於今年實施對部分產業而言法規調適期不足，故目前已有若干產業團體及國會議員向美國政府呼籲，希望可以暫緩執行USMCA。美國海關商務服務諮詢委員會（Commercial Customs Operations Advisory Committee, COAC）亦於近期開會後提出建議，由於USMCA生效後將對美國部分產業帶來重大轉變及財務影響，故認為USMCA的生效日期不應早於2021年1月1日。

同時，COAC更呼籲，對於現有符合《北美自由貿易協議》（North American Free Trade Agreement, NAFTA）原產地規則認證而享有零關稅待遇之貨品，例如紡織產品及汽車零件等，應給予過渡期。更有COAC成員更進一步表示，由於許多廠商最快僅能於明年年初完成必要調整以符合USMCA規定，故若無法延後USMCA的生效期間，則COAC成員建議海關應提供「告知義務」（informed compliance）期間，使進口企業在協定過渡期間不會因不符合規定而受罰。

另一方面，亦有31位美國議員於日前聯合致信美國貿易代表署（United States Trade Representative, USTR），主張美國汽車業者需要更多彈性空間以符合USMCA原產地規定，並應對因疫情導致產業延遲開工的情形，故呼籲美國政府應給予汽車產業法規調適期。信中內容提及，新冠肺炎爆發令美國製造業者不得不快速調整因應現況，以保護其勞工並減緩疫情對產業鏈的影響。然而，美國目前尚未公告USMCA汽車原產地規則的施行規定，故相關業者無法確定其目前是否符合規範，因此希望USTR可以給予業者一定時間，藉以了解及符合相關規範。

根據USTR最新公告消息指出，美國海關及邊境保衛局（U.S. Customs and Border Protection, CBP）在諮詢USTR以及美國勞工部（Department of Labor）後，已於4月20日公布對USMCA原產地規則的暫時（interim）執行細節與指引，使汽車產業相關業者可以更為明確地掌握及瞭解USMCA之新規定。另外，USTR亦於次日在《聯邦公報》（Federal Register）發布公告，說明將允許美國客車及輕型卡車業者適用USMCA之「替代分期制度」（alternative staging regime），賦予業者額外2年時間以符合USMCA原產地規則。依據USMCA附件4-B第3條之規定，USMCA原本僅提供客車及輕型卡車業者3年的法規調適期，但該項附件第8條進一步允許業者提出申請延長法規調適期至5年，以確保未來業者生產之車輛符合USMCA規範。基此，USTR依據該條規定，透過公告明言允許國內業者適用「替代分期制度」，並要求欲申請之業者須於今年7月1日前向USTR繳交請願書以及分期計畫初稿，並於8月31日前提交分期計畫的最終版本，以取得適用該項制度之資格。

【由王韻潔綜合報導，取材自Bloomberg Law，2020年4月17日；Inside U.S. Trade，2020年4月13、14日；USTR，2020年4月21日】