印度、南非持續在WTO反對電子傳輸免徵關稅WTO&RTA中心

作者：    聶廷榛

印度及南非於今（2020）年3月10日向WTO總理事會提案，表明持續反對電子傳輸暫免課徵關稅的立場（WT/GC/W/798）。渠等重申免徵關稅將使開發中國家無法獲得應有的稅收，主張應恢復開徵關稅。電子傳輸暫免課徵關稅（moratorium）始於1998年WTO第2屆部長會議決議，其後於每次部長會議前討論是否繼續維持此項實踐。幾乎所有已開發國家及部分開發中國家均支持電子傳輸暫免課徵關稅，甚至希望永久免徵關稅。免徵關稅目前繼續延長至原訂於今年6月舉行之第12屆部長會議（Twelfth WTO Ministerial Conference, MC 12），惟由於肺炎疫情之故，MC 12已公告取消，而每2年更新（renew）展延暫免徵稅的措施則持續遭到印度等開發中國家反對。

印度及南非認為，暫免關稅將扼殺開發中國家幼稚產業的發展，影響渠等在貿易政策上採行關稅措施，並反指已開發國家過去皆曾透過關稅措施來保護其國內產業，同時影射美國至今仍持續採用關稅保護其農業、鋼鋁業等敏感產業。開發中國家在經濟發展上相對弱勢，如今卻無法透過關稅維持其競爭力。根據印度及南非在本項文件中的歸納，電子傳輸倘持續免徵關稅，對開發中國家的影響包括關稅收入減少、其他稅費的損失，以及科技產業發展受到抑制。

印度及南非在其立場文件中指出，按其理解，支持電子傳輸暫免徵稅措施的WTO會員又可分為兩種立場：其一，電子傳輸行為本身免徵關稅，但被傳輸的產品和內容仍須課稅；其二，免稅措施應進一步適用於已經數位化或可數位化的實體產品。印度及南非認為，目前可數位化產品已可大致歸納有影片、印刷物、電玩、電腦軟體、錄音共五類產品，惟隨著3-D列印技術的快速發展，可數位化的產品將與日俱增，若免稅措施及於此等產品，恐將大幅影響開發中國家的預期稅收。

在對科技發展的影響上，全球約有80%的跨境電商貿易來自美國、歐盟和中國大陸，相較於這些正在進行第四次工業革命發展的已開發國家，世界上仍有多數開發中國家和低度開發國家因無法連接網路和基礎建設不足，至今僅能從事較低階的農業、服務業及小規模的製造業。隨著數位化發展程度上的不同，各國政府應保有適當的政策決定空間，然而現行政策與法規的調整未能實際反映市場動態和企業權力，未來各國經濟發展落差恐將逐漸擴大。基此，印度及南非聲稱，在電子傳輸免徵關稅之下，開發中國家恐將更加仰賴進口數位產品而無法適當培植國內科技相關行業。因此，目前該等國家極需透過電子傳輸課徵關稅來支持其科技發展。

最後，立場文件指出，歐洲國際政治經濟中心（ECIPE）的政策報告曾建議將「服務」也列入電子傳輸免徵關稅的範圍，包括線上零售服務、網路印刷、網路檢索、程式設計、錄音服務、廣告服務等。然而，印度及南非認為如做此解釋，則形同WTO會員承諾所有數位經濟將完全自由化，且不符當初1998年的決議。在貨品相關的電子傳輸議題尚未解決之前，不建議繼續就服務免徵關稅進行深入討論。

【由聶廷榛綜合報導，取材自Inside U.S. Trade，2020年3月13日；WTO General Council Document，2020年3月11日】