韓國仍在評估如何回應美國抨擊其WTO「開發中國家」地位WTO&RTA中心

作者：    許裕佳

針對美國總統川普（Donald Trump）於今（2019）年7月在推特（Twitter）發文批評韓國及中國大陸、香港、澳門、新加坡等WTO成員的「開發中國家」特殊地位，讓渠等在對外貿易上能維持較高之關稅和貿易障礙一事，韓國貿易官員仍在討論評估如何回應，於公開場合基本上保持沉默，私底下則密切關注中國大陸、印度、南非和委內瑞拉等成員如何反擊川普之批評。

川普曾在7月26日表示，當這些全球最有錢的國家，宣稱自己還是開發中國家以規避WTO規則及獲得特殊待遇時，顯示WTO已經崩壞，不該再這樣下去。同時，7月26日的白宮備忘錄特別點名中國大陸、列居全球前十大富裕經濟體的汶萊、香港、澳門、科威特、卡達、新加坡、阿聯，以及同時為二十國集團（Group of Twenty, G20）和經濟合作暨發展組織（Organization for Economic Cooperation and Development, OECD）成員的墨西哥、韓國及土耳其；該備忘錄並強調，若90天內WTO在限制開發中國家數量上沒有實質進展，美國將單方面不再視該等國家為開發中國家。

據韓聯社（Yonhap News Agency）報導，韓國政府為因應此事已成立一個工作小組密切監測局勢發展。一位不願具名的韓國產業通商資源部（Ministry of Trade, Industry and Energy, MOTIE）官員表示，韓國政府正在對川普的評論進行討論，其認為韓國應先觀察其他國家的反應，再去回應川普，由於美國無法用雙邊方式改變WTO規則，故實有必要弄清楚川普的意圖及想法。韓國除了正面回應之外，亦可設法找其他方法解決此問題。

韓國主張開發中國家地位，主要對其農業部門有利，特別是稻米生產商和出口商，WTO允許作為開發中國家的韓國對進口稻米課徵513%的關稅，以保護其逐漸衰弱的國內稻米產業，且對本國農業補貼總額可達1.49兆韓元（12億美元）。有分析師指出，若失去這兩個好處，對韓國沒落的稻米產業來說將會是場災難；另外，韓國發展研究所（Korea Development Institute）研究員宋永光（Song, Yeong-kwan）則表示，如果國際社會、國際媒體或美國的壓力隨著時間的推移持續增加，韓國將不得不放棄開發中國家地位，與中國大陸結盟若只是為了保住韓國的開發中國家地位，恐危及韓美關係。

目前美韓兩國貿易官員之間並無安排會談，雙方下一次接觸溝通之重要機會可能是今年11月在智利聖地牙哥舉行的亞太經濟合作（Asia-Pacific Economic Cooperation, APEC）會議。

【由許裕佳報導，取材自Bloomberg Law，2019年8月23日】