印度政府繼打擊美國電子商務巨擘後再將矛頭指向Facebook等科技公司經濟部國際貿易局

經濟部 / 駐印度台北經濟文化中心經濟組


印度政府繼日前對外人投資電子商務實施新政策，影響美國電子商務巨擘Amazon、Walmart等公司市場拓展計畫後，如今再將矛頭指向Facebook、Twitter等美國社交媒體公司，恐造成該等公司在印度這個全球最重要的新興科技市場面臨嚴重挫敗。在最近的爭議中，印度政府盯上Facebook旗下受大眾歡迎的即時通訊軟體公司WhatsApp，認為該軟體被用來煽動暴力及散佈色情內容，因此施壓該公司向官方開放更多線上交談內容的監管空間，意味准許官方取得被安全加密保護的訊息內容。Facebook對此已作出回絕，未來恐面臨印度政府訂定的罰則甚或是退出印度這個最大市場。


印度電子暨資訊科技部(Ministry of Electronics and Information Technology, MEITY)的資深官員Gopalakrishnan S.表示，該部過去6個月來不斷要求WhatsApp為其社交平台擔起監管責任但未果，S.官員稱，如此一來戀童癖等罪犯可肆意使用WhatsApp軟體且逍遙法外。WhatsApp發言人Carl Woog表示，印度政府要求開放監管，與該公司保護用戶隱私之政策與承諾背道而馳，將迫使該公司改變目前點對點訊息安全加密的服務，WhatsApp將不再是保護個人隱私的產品。不過渠也表示，該公司對於兒童性虐待內容向來採零容忍政策，目前每個月有將近25萬個用戶因分享淫穢內容帳號遭到取締。


WhatsApp母公司Facebook對於用戶隱私權保護更加仰賴加密系統，其不久前才表示，旗下社交應用軟體Messenger及Instagram未來會預先將用戶傳遞的訊息作點對點安全加密，Facebook本身及外界都無法得知用戶之間傳遞的訊息內容。


印度對於科技業者來說是未來極富潛力的新興市場，國際市場研究公司Forrester Research Inc.指出，印度國內線上用戶數量從10年前的7,100萬增加至目前的4億8,000萬，預計到2022年前將達到7億3,700萬，因此吸引Amazon、Facebook、Twitter及Microsoft等美國科技業領導品牌進行大量投資，但上述情節顯示印度政府對於市場規範有其獨特規劃，有時甚至令外界難以預測。Twitter則恐因被控歧視印度執政黨Bharatiya Janata Party(BJP)等右翼團體遭到打壓，據稱有印度國會委員會已傳喚Twitter執行長Jack Dorsey於本年2月25日到場回應。另印度政府也於國會中下令Google及Microsoft應開放其軟體工具，以協助查緝及移除關於兒童性剝削的影像內容。


WhatsApp目前在印度市場的處境可說是多事之秋。去年即有20幾則私刑正義的不實影像於WhatsApp散佈，該公司試圖以限制每條訊息可轉發次數等方式來阻擋影像流竄，但印度政府對該公司執行成效不甚滿意，因此要求WhatsApp給予更多訊息監管空間，以利將不法用戶繩之以法。前述印度電子暨資訊科技部(MEITY)S.資深官員即表示，如果Airtel、Jio及BSNL等印度無線通訊業者都被規定要保有用戶通聯記錄，以利配合查緝犯罪，何以WhatsApp能自身於該規範以外。


MEITY正著手草擬仲裁準則(Intermediary Guidelines)，將規定WhatsApp等線上社交平台為其用戶分享的訊息內容負起責任，此規定亦將影響Facebook、Twitter以及一些受歡迎的中國大陸應用軟體，如Bytedance Ltd.旗下的TikTok。從MEITY官網公布的仲裁準則草案來看，應用軟體公司未來需監管的內容包羅萬象，包括辱罵、誹謗、猥褻、色情、戀童癖、侵害他人隱私、仇恨、有種/民族歧視異議、涉及或鼓勵洗錢或賭博、以及其他任何不法內容。該仲裁準則一旦生效，WhatsApp與其他業者未來須將訊息內容開放追縱，且須於24小時內將有異議的內容移除，並須與印度政府單位合作進行犯罪調查。WhatsApp目前雖然還未在任何市場解除安全加密服務，但已承受各國政府不斷施壓，要求審查用戶訊息內容並且提供用戶私人通訊明細。


以澳洲為例，國會允許政府可以國安、執法甚或是道路安全為由，要求科技公司提供加密之圖像及訊息等通聯內容予以追查。至於上述印度政府的仲裁準則草案，目前MEITY已接獲超過600頁來自各界意見，其中包含各家科技業者。意見徵集的時限至2月15日止，印度政府最快或許會在幾週內訂定並實施各項新規定。

備註:經濟部駐外單位為利業者即時掌握商情，廣泛蒐集相關資訊供業者參考。國際貿易局無從查證所有訊息均屬完整、正確，讀者如需運用，應自行確認資訊之正確性。